犬の歯周病｜口の痛みの原因となる歯周病の治療法や予防法を獣医師が解説

犬が口を痛そうにしているところを見たことはありますか？
「最近愛犬の食欲が落ちてきて、柔らかい食べ物しか食べなくなった」
「犬がやたらと口元を前足でこすったり、くちゃくちゃと口を動かしている」
犬のこのような変化は口の痛みが原因かもしれません。

口の痛みの原因はさまざまですが、歯周病が原因であることが非常に多いです。
今回は犬の口の痛みの原因になる歯周病について解説いたします。

ぜひ最後までお読みいただき、愛犬の口の健康を守るための知識を深めていただければ幸いです。

犬の歯周病とは

犬の歯周病は歯に付着した歯垢に含まれる細菌が原因で、歯肉や歯を支える歯槽骨に炎症が起きる病気です。
歯周病は成犬の8割が発症しているといわれるほど多い病気です。

ここからは歯周病について

• 症状
• 治療
• 予防法

に分けて解説します。

歯周病の症状

犬の歯周病の初期には

• 口の痛み
• 強い口臭
• 口からの出血

などの症状が見られます。
さらに歯周病が進行して根尖膿瘍という病態になると

• 顔の腫れ
• 膿性鼻汁
• 頬からの排膿
• 顎の骨折

などの症状もみられることがあります。
根尖膿瘍とは歯の根元やその周辺に膿がたまる病気です。
溜まった膿によって顔が腫れ、膿が皮膚を突き破って頬から排膿がおこります。
鼻腔に膿が排出されることもあります。
歯を支える歯槽骨が溶けることで顎の骨が脆くなり骨折することもありますね。

いずれの場合も強い口の痛みを伴い、食欲不振や元気の消失につながります。

犬の歯周病の治療

歯周病は進行すると治療で元の状態に戻すことはできません。
それ以上悪化させないようにすることが歯周病の治療の目的です。
歯周病の治療には

• 対症療法
• 全身麻酔下でのスケーリング

などがあります。
それぞれについて解説いたします。

対症療法

歯周病では炎症によって口の痛みを感じることが多いです。
この炎症と痛みの元となる細菌感染を落ち着かせるために抗生物質が有効な場合があります。
一時的に症状は落ち着きますが根本の原因となる歯の汚れは解決されていないため、すぐに症状がぶり返すことがほとんどです。

全身麻酔下でのスケーリングや抜歯

歯周病の原因となる歯垢や歯石を除去するには全身麻酔下でのスケーリングが必要です。
スケーリングでは見えている歯の表面だけでなく、歯周ポケットの内側や歯の裏側の汚れもきちんと除去することが大切です。

重度の歯周病では歯周ポケットの奥深くや骨にまで炎症が広がっているため、抜歯が必要になることもあります。
中には歯周病が酷すぎてほとんど全ての歯を抜歯することになってしまう犬もいます。
「そんなに抜歯をしたらご飯が食べられなくなるんじゃないの？」と心配になりますよね。
たしかに抜歯直後の2週間くらいは歯肉の傷が塞がるまで柔らかいご飯に変える必要がありますが、長期的には心配ありません。
犬は人間と違って飲み込める大きさのものであれば噛まずに飲み込んでしまう習性があります。
現在市販されているドッグフードは噛まなくても飲み込めるサイズのものがほとんどのため、抜歯による食事の影響はほとんど考えなくてよいです。
それよりも歯周病を放置して痛みが続いたり、顎の骨が折れてしまう方が犬とっての苦痛が大きいといえるでしょう。

犬の歯周病の予防法

犬の歯周病では予防が最も重要です。
日頃からこまめに歯磨きをすることで犬の歯周病のリスクを減らすことができます。
犬の歯についた歯垢は約3日で歯石に変わるといわれています。
歯垢が歯石になると、スケーリングをしない限り除去することができません。
理想は毎日ですが難しい場合は最低でも3日に1回は歯磨きができると良いですね。

犬の口腔ケアグッズは歯ブラシ以外にも

• 歯磨きシート
• 歯磨きガム
• 飲み水に入れる液体タイプのもの

など様々な商品があります。
歯周病予防には歯ブラシを使った歯磨きが一番効果的ではありますが、犬の性格的に難しい場合もあります。
犬のデンタルケアで一番大切なのはケアを継続することです。
犬の性格に合わせて一番続けやすいものを選ぶようにしましょう。

まとめ

いかがでしたか？
犬の歯周病は放置すると強い痛みを引き起こし、犬に強い苦痛を与えてしまうことになります。
日頃からのデンタルケアで、できるだけ予防できると良いですよね。
しかしそれでも気づかないうちに歯周病が悪化してしまうこともあるかと思います。

当院では犬の歯周病のスケーリングや抜歯などの治療に対応しております。
日々のデンタルケアについてのお悩みにも寄り添い、それぞれの犬にあったアドバイスをすることも可能です。
犬の歯周病にお困りの際はぜひ当院までご相談ください。