猫の口の痛みの原因は？｜獣医師が猫の歯の治療を解説

「急に食事を食べなくなった」
「食べたあとに口をくちゃくちゃしている」
「毛ヅヤが悪くなってきた」
愛猫にこんな症状が見られたら、もしかしたら口の痛みが原因かもしれません。
口の痛みの原因には軽い病気から重い病気までさまざまなものが挙げられます。
中には愛猫の命に関わることも。

今回は猫の口の痛みの原因について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、症状に心当たりのある方は来院を検討してみてください。

猫の口の痛みの症状

猫の口の痛みは、以下の症状で気づかれます。

• 口をくちゃくちゃする
• 食べた後に頭を振る
• 口から出血する
• 毛ヅヤが悪くなる

上記の症状の中には「毛ヅヤが悪くなる」のように口の痛みを連想しづらい症状もあります。
これは、猫の口に痛みがあると毛づくろいの回数が減って毛ヅヤが悪くなるためですね。
猫は言葉を話せない上に、痛みを隠す動物と言われています。
病気を早期に発見するためには、上記のような症状をあらかじめ知っておくことが重要です。

猫の口の痛みの原因

猫の口の痛みの原因には

• 歯肉口内炎
• 口腔内腫瘍

が挙げられます。
ここからはそれぞれについて詳しく解説します。

歯肉口内炎

猫は歯肉口内炎を発症することで口に痛みが出ることが最も多いです。
歯肉口内炎と聞くと人間でも口内の一部に発生するクレーター状の口内炎を想像する方が多いかもしれません。
しかし猫の歯肉口内炎は広範囲に赤く腫れ上がり、腫瘍のような外見になることもしばしば起こります。
そのため少しの口の動きでも強い痛みを発生してしまうことが多いですね。

歯肉口内炎の原因

歯肉口内炎のはっきりとした原因はわかっていませんが、口の中の細菌や細菌に対する免疫の過剰反応が原因とされています。

そのため細菌が増えやすい

• 歯垢・歯石の蓄積
• 慢性腎臓病などによる口腔内の乾燥
• ウィルス感染
• ストレス環境

が起こると歯肉口内炎は悪化しやすいとされています。

歯肉口内炎の治療

猫の歯肉口内炎の治療は症状の原因となっている歯を抜くことです。

• 一部の抜歯
• 全臼歯抜歯（奥歯をすべて抜歯）
• 全顎抜歯（全ての歯を抜歯）

のいずれかの外科的な方法が用いられます。
麻酔リスクが高いなどの外科手術を行えない事情がある場合や外科手術だけで治療効果が不十分な場合は投薬により内科治療も用いられることがあります。

口腔内腫瘍

猫の口の痛みは口腔内腫瘍が原因で引き起こされることもあります。
口腔内腫瘍は特に高齢の猫で発生することが多いです。
特に猫で発生しやすい口腔内腫瘍は

• 扁平上皮癌
• 線維肉腫

です。
猫のすべての口腔内腫瘍で70〜80％が扁平上皮癌で、約10％が線維肉腫と言われています。

口腔内腫瘍の治療

猫の口腔内腫瘍の治療の基本は外科手術です。
病巣となる腫瘍を切除することが症状の緩和や生存期間の延長につながります。
しかし口腔内腫瘍は、発見時にすでに大きくなっていることが多いです。
中には顎の骨まで腫瘍が広がっていることもあります。
その場合は広がっている部位まで拡大して切除することが必要となります。
手術だけで完全に切除できない部位まで腫瘍が広がっている場合は、

• 放射線療法
• 化学療法（抗がん剤、分子標的薬）

が必要になる場合もありますね。
また口腔内腫瘍の発見時には、猫が高齢になってしまっている場合も多いです。
そのため治療の負担に耐えることができず、

• 疼痛管理
• 栄養管理

などの緩和ケアだけを行うケースも多々あります。

猫の口の痛みを早期に治療するためには

猫の口の痛みを早期に発見するには、定期的に動物病院で健康診断を受けることが大事です。
猫は体調の悪いときに症状を隠す傾向という特徴があります。
また、痛みがあるときに口を触られることを嫌がります。
この2つの理由から口の痛みの原因となる病気は見逃されがちです。
動物病院に定期的に健康診断を受けることによって、口の中の病気を見逃さずに済む可能性が高くなりますね。

まとめ

口の中の痛みという症状は人間でも口内炎などで馴染みのある症状で、軽く考えられがちです。
しかし今回の記事で解説したように、中には重大な病気が隠れている危険性もあります。
定期的な健康診断と症状に心当たりがある場合の早期の動物病院の受診をおすすめします。

当院は猫の口の痛みへの治療を含む口腔外科にも力を入れています。
今回の記事を通して少しでも不安を感じられた方はお気軽に当院にご相談ください。