犬のアトピー性皮膚炎とは？｜かゆみや再発を繰り返す皮膚トラブル

「最近ずっと体をかゆがっている」
「季節ごとに皮膚が赤くなることがある」
「ずっと同じ場所をなめ続けていて心配」
こんな姿を見ると、飼い主様としては落ち着かない気持ちになりますよね。
実はそのかゆみは犬のアトピー性皮膚炎が関係している可能性があります。

アトピー性皮膚炎はアレルギー体質の犬に多くみられる慢性皮膚炎で、症状が良くなったり悪化したりを繰り返すのが特徴です。
悪化を防ぐには、早めに原因を把握して適切なケアを続けることがとても大切になります。

この記事では、アトピー性皮膚炎の仕組み、症状、治療の考え方、日常ケアまで丁寧に解説していきます。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬の皮膚トラブルに備えてください。

アトピー性皮膚炎ってどんな病気？

犬のアトピー性皮膚炎は、環境中の

などのアレルゲンに対して免疫が過剰に反応してしまうことで起こります。
愛犬の皮膚バリアが弱いと、アレルゲンが皮膚から侵入しやすく、炎症が起こりやすくなります。

アレルギー体質や遺伝的な要因も重なり、以下のような犬種では発症が多いといわれます。

もちろん、この犬種以外でも発症することはあります。
犬では1歳前後から症状が出始め慢性化していくことが多いため、若い頃から皮膚の状態に気をつける必要がありますね。

犬のアトピー性皮膚炎でもっとも特徴的な症状は、慢性的なかゆみです。
とくに症状が出やすい部位は、以下の通りです。

愛犬はかゆい部分をなめたり噛んだり擦りつけたりしてしまうため、皮膚ダメージが悪化してしまうことがよくあります。
かゆみが続くことで、以下のような二次的な皮膚トラブルが起こるため注意が必要です。

アトピー性皮膚炎の症状は季節的に悪化することもあれば、通年で見られるケースもあります。
とくに外耳炎と同時に発症する犬が多いため、「外耳炎が長引く」という場合はアトピー性皮膚炎が背景にある可能性もあります。
耳や皮膚の症状が長引いている場合は早めに動物病院を受診しましょう。

アトピー性皮膚炎の診断は、ひとつの検査で断定できるものではありません。
動物病院では、まず他の皮膚病をひとつずつ除外しながら総合的に判断します。

動物病院では、以下の確認を組み合わせて原因を絞り込んでいきます。

これらの「除外診断」を行うことでアトピー性皮膚炎が診断されます。
除外診断は時間がかかりますが、正しい治療のためには非常に大切なステップです。

アトピー性皮膚炎は、完治を目指すのではなく症状を安定して保つことを治療目標とします。
愛犬の状態に合わせて、以下を組み合わせて治療していきます。

季節や年齢、皮膚の状態によって必要な治療は変わるため、定期的に診察しながら調整していくことがとても大切です。

アトピー性皮膚炎では、飼い主様が行う日々のケアが症状の安定に大きく影響します。
ここではご家庭で取り入れやすいポイントをまとめました。

とくに愛犬の皮膚を清潔に保つことは、炎症コントロールに役立ちます。
アトピー性皮膚炎の症状は季節で変動することもあるため、治療プランをその都度見直すことも大切です。
定期的に動物病院で状態をチェックしてもらいながら、うまくアトピー性皮膚炎と付き合っていく工夫をしていきましょう。

犬のアトピー性皮膚炎は、良くなったり悪くなったりを繰り返す慢性疾患です。
しかし、治療と日常ケアを上手に組み合わせれば、症状を大きく軽減することは十分可能です。
「体質だからしょうがない」と思わず、まずは原因を整理して適切なケアを始めてみてください。

ライト動物病院では、アトピー性皮膚炎の診断・治療・スキンケアの相談も行っています。
愛犬の皮膚トラブルが気になる場合は、いつでもお気軽にご相談ください。