犬の食物アレルギーとは？｜皮膚トラブルや下痢の原因はアレルギー？

食物アレルギーをご存知ですか？食物アレルギーと聞くと、「吐いたり下痢したりする病気では？」と思われるかもしれません。
実は犬の食物アレルギーは皮膚や耳のトラブルとして現れることが多く、かゆみや湿疹、脱毛が長く続くときには原因のひとつとして疑われます。

今回は、犬の食物アレルギーについて、原因や症状、治療のポイント、注意点などをわかりやすく解説します。
ぜひ最後までお読みになっていただき、食物アレルギーの知識を深めてください。

食物アレルギーってどんな病気？

食物アレルギーとは、食べ物に含まれる特定のタンパク質に対して免疫が過剰に反応してしまう状態のことです。
初めて食べた食材ではなく、今まで普通に食べていたフードでもある日突然発症することがあるのが特徴です。
アレルギーを引き起こす食材は犬によって異なりますが、比較的よく見られるのは以下のようなものです。

• 牛肉、鶏肉
• 乳製品
• 小麦
• 大豆
• トウモロコシ
• 魚類

犬が食べているフードには様々なタンパク質が組み合わされて使用されていることもあるため、フードに何の食材が使われているのか一度確認してみましょう。

症状は皮膚に出ることが多い？

犬の食物アレルギーでは、

• 足先や顔のかゆみ
• 外耳炎
• お腹や脇の湿疹や赤み
• フケや脱毛、皮膚のベタつき

などの皮膚症状が出ることが多いです。
皮膚症状以外にも消化器症状として、軟便や嘔吐が併発して出ることもあります。
食物アレルギーの症状は原因となる食材を食べてすぐに出ないことも多いため、飼い主様の中で皮膚症状とアレルギーが結びつかないこともあります。
両耳に繰り返し外耳炎が起こる犬や、通年で皮膚症状が出ている犬では、食物アレルギーが原因の可能性があるため注意が必要です。

診断の基本は「除去食試験」と「食物負荷試験」

犬の食物アレルギーを確実に診断するには、アレルゲンになっている食材を特定する必要があります。
そのために行うのが除去食試験（アレルギー除去食テスト）です。
これは、アレルギーを起こしにくい特定の食事だけを数週間与え、症状が改善するかを観察する方法です。
症状が良くなった後は、もとの食材を一つずつ戻して症状が悪化するかを見る食物負荷試験を行います。食物負荷試験を行うことで、どの食材が原因かを特定しやすくなります。

除去食試験や食物負荷試験の期間中は、おやつや人間の食べ物もすべて中止する必要があるため、飼い主様の協力がとても大切です。
食物アレルギーの原因特定はすぐに結果がわかるものではありません。
時間がかかりますが、途中で諦めずに通院することで愛犬の皮膚の悩みの解消に繋がります。

治療と日常ケアのポイント

食物アレルギーの治療は、アレルゲンとなる食材がわかったら、それを避けたフードを継続的に与えることで、症状をコントロールすることが可能です。
アレルギー対応の療法食やサプリメントもあるため、それらを使用していくこともあります。
また、食物アレルギーで皮膚症状が出ていると、皮膚のバリア機能が低下していることが多いため

• 皮膚を清潔に保つシャンプー療法
• 必要に応じたかゆみ止めや外用薬
• ストレスケアや生活環境の見直し

といった総合的なスキンケアも併せて行っていきます。

まとめ

犬の食物アレルギーは、慢性的な皮膚トラブルや外耳炎の原因として見逃されやすい疾患です。
皮膚の赤みやかゆみ、湿疹、脱毛などが繰り返されている場合には、食事の影響も含めて見直してみることが大切です。

ライト動物病院では、皮膚科診療に力を入れており、食物アレルギーに関するご相談や除去食試験のサポートも行っています。「もしかしてアレルギーかも？」と思ったら、どうぞお気軽にご相談ください。