犬の甲状腺機能低下症とは｜気づかれにくい症状や治療法について獣医師が解説

「最近愛犬が以前より寝ている時間が増えた気がする」
「ごはんの量は変わらないのに太ってきた」
「皮膚病の治療をしているのになかなか良くならない」
愛犬にこのような変化がみられると心配になりますよね。
これらの症状は加齢による変化と思われやすく、病気が見逃されていることも多いです。

実はその症状は甲状腺機能低下症というホルモンの病気が関係しているかもしれません。
今回は犬の甲状腺機能低下症について、気づかれにくい症状や治療法を詳しく解説いたします。

ぜひ最後までお読みいただき、犬の甲状腺機能低下症についての理解を深めていただければ幸いです。

犬の甲状腺機能低下症とは

犬の甲状腺機能低下症とは、甲状腺ホルモンの分泌量が不足することで全身にさまざまな異常があらわれる病気です。
犬の甲状腺機能低下症は中高齢犬で発症が多いです。
甲状腺は首のあたりにある小さな器官で、全身の代謝を調節する甲状腺ホルモンを分泌しています。
甲状腺ホルモンの働きは

• 脂肪や糖の代謝を促進する
• 体温を維持する
• 皮膚や被毛の健康を維持する

などです。
甲状腺ホルモンが不足すると体全体の代謝が低下し、さまざまな不調があらわれるようになります。

ここからは犬の甲状腺機能低下症の症状や治療法などについてさらに詳しく解説いたします。

犬の甲状腺機能低下症の症状

犬の甲状腺機能低下症では全身の代謝が低下するため、さまざまな症状がみられます。
代表的な症状は

• 活動性の低下
• 体重の増加
• 心拍数の低下
• 悲しそうな表情

などです。
これらの症状は加齢による変化と思われやすく、病気が見逃されることも少なくありません。

また犬の甲状腺機能低下症では、皮膚や被毛にも特徴的な症状があらわれます。
具体的な皮膚症状には

• 左右対称性脱毛
• 尻尾の脱毛
• 毛艶の低下
• フケの増加
• 皮膚の黒ずみ
• 繰り返す膿皮症

などが挙げられます。
皮膚症状を示している甲状腺機能低下症の犬に対して皮膚病の治療だけを続けてもなかなか改善しないことが多いです。
「皮膚病の治療をしているのに良くならない」
このような場合には甲状腺機能低下症の可能性も考える必要があります。

犬の甲状腺機能低下症の治療

犬の甲状腺機能低下症の治療では、不足している甲状腺ホルモンをレボチロキシンというホルモン薬で補います。
薬を飲み始めると

• 元気が出る
• 活動性が改善する
• 体重管理がしやすくなる
• 皮膚や被毛の状態が改善する

などの変化がみられることが多いです。
この中で皮膚症状の改善には時間がかかり、数ヶ月の時間を要することも少なくありません。

甲状腺機能低下症は症状が改善しても甲状腺の機能が元通りになるわけではなく、完治する病気ではありません。
多くの場合は生涯にわたって治療を継続する必要があります。
また薬の量が多すぎると副作用があらわれることもあります。
定期的に血液検査を行いながら適切な投薬量を維持することが重要です。
適切な治療を継続することで多くの犬が健康な犬と変わらない生活を送ることができます。

犬の甲状腺機能低下症で気をつけるべきこと

犬の甲状腺機能低下症では薬を正しく飲み続けることが非常に重要です。
症状が改善したからといって自己判断で薬を中止すると、再び甲状腺ホルモンが不足して症状が悪化してしまいます。

犬の甲状腺機能低下症の治療中は定期的な血液検査も欠かせません。
犬によって必要な薬の量は異なるため、定期的にホルモン濃度を確認しながら調整する必要があります。

犬の甲状腺機能低下症では、治療で症状が改善した後も定期的な通院を継続するようにしましょう。

まとめ

いかがでしたか？
犬の甲状腺機能低下症は甲状腺ホルモンが不足することで全身の代謝が低下する病気です。
元気消失や体重増加などの症状だけでなく、脱毛や繰り返す皮膚病として発見されることも少なくありません。
加齢による変化と思われやすい病気ですが、適切な検査によって診断し治療を開始することで症状の改善が期待できます。

当院では甲状腺機能低下症の検査や治療から長期的な体調管理まで丁寧にサポートしています。
「愛犬の元気がない状態が続いている」
「食べる量は変わっていないのに体重が増え続けている」
「皮膚病の治療をしているがなかなか治らない」
このような愛犬の体調不良でお困りの際はぜひお気軽に当院へご相談ください。